冬の訪れとともに、外気温が氷点下まで下がる地域では、お庭の水まわり設備に凍結のリスクが高まります。外水栓が凍結すると、水が出なくなるだけではなく、内部で膨張した氷によって破裂や水漏れを引き起こす可能性もあり、修理費用が高額になるケースも珍しくありません。この記事では、冬の凍結を防ぐために行っておきたいチェックポイントをまとめました。
目次
凍結しやすい条件
冬の凍結対策を行う際には、どのような条件で外水栓が凍結しやすくなるかを知っておくことが重要です。外水栓の凍結は、以下の条件が重なると起こりやすくなります。
気温がマイナス4℃以下になるとき
一般的に気温がマイナス4度前後まで下がると、配管や外水栓が凍結しやすくなると言われています。天気予報の水道凍結指数や気温をチェックし、対策を行うことが大切です。
風当たりの強い場所
冷たい風が直接当たる場所では、配管や水栓柱の温度が急激に下がりやすくなります。特に夜間や早朝など気温が下がる時間帯は、凍結リスクがさらに高まります。
日光が遮られる場所
日中でも太陽の熱が届きにくい場所は、温まりにくく凍結しやすくなります。建物の北側や塀の陰など、日光が遮られる場所は特に注意が必要です。
長期間使用していない水道
長期間使用していない場合、水が滞留したままになるため凍結しやすくなります。出張や旅行で家を長期間あける場合は特に注意が必要です。
外水栓の凍結防止策
外水栓は、庭まわりの中でも特に凍結トラブルが発生しやすい設備です。気温が大きく下がる日は、事前にしっかり対策をしておくことが重要です。ここでは代表的な凍結防止方法をご紹介します。
凍結防止カバー（保温チューブ）の取り付け
画像引用元：村の鍛冶屋
水栓柱を保温材で覆う方法は効果が高く、広く推奨されている対策です。ホームセンターでは凍結防止カバーが販売されており、さまざまな種類があります。中でもポリエステル製のカバーは内部に多くの空気を含むため保温効果が高く、外水栓に被せるだけで使えることから、寒冷地の家庭でも人気です。水栓に巻き付けるだけで凍結リスクを大きく減らせます。
凍結防止帯（ヒーター）を取り付ける
画像引用元：やるCAN
凍結防止ヒーターは、配管に巻き付けて使用する電熱線入りの帯状ヒーターです。低消費電力で配管を温め、凍結を防止してくれます。寒冷地では屋外や地下に設置する水道管におすすめの対策です。
水抜きをする
寒冷地用の外水栓や水栓柱には「水抜き栓」が付いていることが多く、これを使って内部の水を抜いておくと凍結リスクを大きく下げられます。外水栓を使い終わった後に水抜きを行い、管内の水が残らないようにするのがポイントです。
タオルや毛布で応急措置
急な冷え込みで準備が間に合わない場合は、毛布やタオルを巻いてビニールで覆う応急処置も凍結防止に有効です。タオルやプチプチ（緩衝材）は保温性が高いため、寒冷地でなくても簡易対策として使えます。ただし、必ず外側をビニールでしっかり覆い防水対策をしましょう。
少量の水を流し続ける
水は動いている状態では凍りにくいため、外水栓を少しだけ開けておく方法もあります。ぽたぽたより少し多め、3〜5mmほどの細い水流が理想です。ただし、水道料金がかかる点には注意が必要です。
凍結してしまった場合の対処法
外水栓や配管が凍結してしまった場合、無理に叩く・熱湯を直接かけるといった対処は絶対に避けてください。急激な温度変化によって破裂してしまう恐れがあります。
自然に解凍するまで待つ
軽度の凍結であれば、日中に気温が上がることで自然と溶けることもあります。急いで無理な作業をせず、様子を見るのも一つの方法です。
タオルを巻いてぬるま湯をかける
あまりおすすめはできませんが、どうしても早く外水栓を使いたい場合には、40～50℃程度のぬるま湯を使用して解凍するようにしてください。配管や水栓にタオルを巻いてからゆっくりぬるま湯をかけることで、急激な温度差を避けながら解凍できます。
破裂・水漏れの跡がないか確認
解凍後、水漏れや配管の膨らみ・ひびなどの異常がないか確認してください。少しでも異常が見られた場合は、速やかに業者へ相談することが大切です。早めの対処が被害を最小限に抑えます。万が一凍結による破損が発生した場合、火災保険や住宅総合保険で「水道管破裂」が補償対象となるケースがあります。いざという時のために、ご自宅の保険内容を確認しておくと安心です。
まとめ
冬の凍結トラブルは、事前の対策と日頃のチェックでしっかり防ぐことができます。保温・水抜き・点検を行い、破裂や水漏れといった大きな被害を防ぎましょう。気になる箇所がある場合や、凍結が頻繁に起きるようであれば、専門の外構業者に早めに相談することをおすすめします。
ライター：Naaya
